Fair Trade

Fair Trade

Het is tien minuten voor de afgesproken tijd. Ik ben op tijd vertrokken naar Nieuwegein voor een interview met Annelies Heeres. Het was mistig en de kans op vertraging door files kon ik niet negeren. Onderweg geen centje pijn, dus eerder dan verwacht bel ik aan. Bert, de partner van Annelies, komt aan de deur. Ja, zij is er niet – de schrik slaat me om het hart want ben ik voor niets naar Nieuwegein gereisd? Het valt mee, althans voor mij. Bert verwacht haar snel thuis. Annelies moest ’s morgens overhaast met haar 95-jarige moeder naar het ziekenhuis ivm een valpartij van de hoogbejaarde dame. Het viel gelukkig wat mee, de blauwe plekken die ze heeft opgelopen niet mee gerekend.

 

Reislustig type

Bert nodigt me uit om binnen te komen om daar de thuiskomst van het doel van mijn reis af te wachten.
Wow, aan de huiskamer zie ik dat ik terecht ben gekomen bij zeer reislustige mensen. Prachtige beelden en andere souvenirs afkomstig uit verre landen. Met trots vertelt Bert dat Annelies en hij al heel wat verre landen hebben bereisd en dat zij nog steeds reislustig zijn. Voor volgend jaar staat al weer een reis gepland, nu naar de Indiase deelstaat Rajasthan. Laat het nou zo zijn dat ik daar een aantal jaren geleden ben geweest. Dus gespreksstof te over. Voor we het weten is Annelies gearriveerd. We praten nog wat door over al die verre reizen die zij beiden gemaakt hebben, en wat hen dat heeft gedaan. Samen stellen we vast dat je rijk bent als je als senior zo vitaal bent dat je deze dingen kunt doen. Toen we jonger waren kwamen we daaraan, aan deze grensoverstijgende verre reizen, niet toe door werk, een gezin met kinderen en geld.

En zo komen we gemakkelijk bij het onderwerp waarvoor ik een interviewafspraak heb met Annelies. Annelies Heeres is de drijvende kracht achter het initiatief waardoor de gemeente Nieuwegein in 2010 de status heeft gekregen van Fairtrade Gemeente. Ik ben geïnteresseerd in Fairtrade, maar waar ik vooral voor kom is de actieve senior Annelies Heeres. Bij mijn eerste telefonisch contact met haar had zij zoiets van; ja, maar ik voel me nog geen senior. Dat kan waar zijn, maar als je in 1944 geboren bent dan is het gewoon een rekenkundige vaststelling dat je, ook al ben je dat in geest en gevoel nog niet, toch echt wel tot de groep senioren behoort.


Annelies is zonder twijfel een actieve senior.

Tot zij op negenenvijftig jarige leeftijd arbeidsongeschikt werd, was zij werkzaam als docent Engels in Havo en VWO. Naast Engels gaf zij ook lessen CKV, Culturele en Kunstzinnige Vorming. Het vak CKV vormde de boeiende uitdaging die haar paste. Leerlingen in aanraking brengen met cultuur en kunst vroeg er om dat zij met de leerlingen de klas uit moest. Naar buiten, naar musea, naar schouwburgen, naar bedrijven enz., kijken en beleven wat het buitenschoolse leven te bieden had. Toch heel wat anders dan klassikaal Engelse les geven aan pubers die op hun plek moeten blijven zitten. Maar ook het vak Engels leent zich om leerlingen maatschappelijk besef bij te brengen. Naast de Engelse les begon Annelies een schrijfgroepje met belangstellende leerlingen om brieven te schrijven voor Amnesty International. Twee vliegen in één klap, een goede praktijkoefening Engelse taal en het creëren van besef van misstanden elders op de wereld.

Het is duidelijk dat Annelies zich betrokken voelt bij de strijd tegen onrecht dat zich voordoet op de wereld. Zelf kan ze niet goed aangeven waar haar drive om op te komen voor de rechten van mensen, die het minder goed hebben, vandaan komt. Misschien omdat ze in een gezin opgroeide met ouders die zich tijdens de tweede wereldoorlog hebben verzet tegen de bezetter.
Het was beslist geen toeval dat zij, na de afkeuring voor haar werk, betrokken raakte bij de Wereldwinkel in Nieuwegein. Haar blik richtte zich daarmee nog meer dan voorheen op “Het Zuiden”. Het Zuiden” staat nu voor, zo legt ze me uit, de “ontwikkelingslanden” of “de derde wereld”. Ik wist dat niet, weer wat geleerd.


Lobbyen en netwerken

Via het internet riep het COS, het kennisnetwerk voor internationale samenwerking, maatschappelijk betrokken mensen op om zich op te geven als contactpersoon voor de "Fairtrade Gemeente campagne" voor de gemeente waar zij wonen.
Nieuwegein kon wel wat stimulans in die richting gebruiken vond Annelies. Daarom meldde zij zich aan als contactpersoon.
Cos startte samen met de Landelijke vereniging van Wereldwinkels, de stichting Max Hazelaar en het ICCO de Fairtrade Gemeentecampagne in 2007. In datzelfde jaar begon de actie Millenniumgemeente, een door de Vereniging van Nederlandse Gemeenten opgezette actie.
Nieuwegein is nu één van de 17 gemeenten die de titel Fairtrade Gemeente in de wacht wist te slepen. Voor dit zover was heeft Annelies heel wat moet lobbyen, organiseren en overtuigen in haar gemeente.

Het was geen sinecure om het predicaat Fairtrade Gemeente toegekend te krijgen. Aanvankelijk had het College van B&W van haar gemeente er niet zoveel oren naar om zich in te spannen voor het verkrijgen van de eretitel Fairtrade Gemeente, Nieuwegein was immers net al Millenniumgemeente geworden. Annelies, tot dan in haar eentje, nam daar geen genoegen mee. Zij benaderde, samen met haar secretaris, alle gemeenteraadsfracties met haar ideeën. Tot haar verbazing, maar zeker ook tot haar vreugde vond zij bij nagenoeg elke fractie positief gehoor. Deze steun in de rug was voldoende om het College van B&W er van te overtuigen dat de gemeente Nieuwegein zich moest inzetten voor het binnenhalen van de Fairtrade Gemeente titel.

 

5 oktober 2010; Nieuwegein 10e Fairtrade Gemeente van Nederland

Het werd een hectische tijd. Annelies organiseerde activiteiten die nodig zijn om aan te tonen dat de gemeente Nieuwegein voldeed aan die strenge campagne criteria. Winkels, vooral supermarkten, werden gescreend op het aanbieden van producten die voorzien zijn van het bekende fairtrade keurmerk. Bouwmarkten op het op de schappen hebben van producten met het FSC keurmerk. En ook niet onbelangrijk, bij de gemeentelijke instellingen werd nagegaan of er wel Max Havelaar koffie en thee in de kantines en bedrijfsrestaurants werd geschonken.
Kortom veel controlewerk waarvoor een legertje vrijwilligers nodig was. Annelies, inmiddels gesteund door 4 bestuursleden, coördineerde, stimuleerde en was bijzonder trots toen op 5 oktober 2010 de gemeente Nieuwegein de tiende gemeente werd die de titel Fairtrade Gemeente kreeg toegekend.
Het werk is daarmee niet klaar. De normen om Fairtrade Gemeente te mogen blijven worden jaarlijks bijgesteld en aangescherpt. De titel wordt voor de duur van één jaar verstrekt. Elk jaar moet opnieuw aangetoond worden dat een gemeente, in dit geval de gemeente Nieuwegein, voldoet aan de voorwaarden.
Het gaat zoveel verder dan alleen het tellen van Fairtrade producten die worden aangeboden. Het is ook een uitdaging om het aantal bedrijven en instellingen dat zich wil richten op de handel in eerlijke producten uit te breiden. Annelies wil bereiken dat het een automatisme wordt dat bedrijven alleen nog maar met producten werken die het keurmerk Fairtrade dragen.
Kortgeleden, op 31 oktober 2011, heeft de landelijke jury opnieuw de titel Fairtrade Gemeente toegekend aan Nieuwegein. Weer een kroontje op het werk van Annelies!

 

Internationale contacten

In het  weekend van 18 t/m 20 november 2011 nam Annelies in Malmö, Zweden, deel aan de 5de Internationale Fairtrade Towns Conferentie. Een conferentie met 200 deelnemers afkomstig uit 24 landen, waaronder Brazilië, Ghana, Kenia, Japan. Het was een zeer stimulerende bijeenkomst vertelt Annelies. Ik heb allerlei ideeën opgedaan en tips uitgewisseld met andere conferentiegangers. Wat ik erg waardevol aan deze conferentie vind, zegt zij, is dat de aanwezigen elkaar ondersteunden bij het bedenken van goede fairtrade acties. Bijzonder was dat producenten vertelden hoe hun leven door fairtrade is verbeterd, zij voelen zich nu gerespecteerd.
Annelies hoorde tijdens de conferentie veel ontroerende en positieve verhalen.

Met een vol hoofd en met een bijzonder voldaan gevoel over het prettige gesprek met Annelies stort ik me weer in het drukke verkeer op weg naar huis. De mist is nog niet opgekomen, maar de files zijn er al wel. Het wordt dus toch een lange terugreis. Dat geeft mij de mogelijkheid om terug te blikken op het gesprek. Ik kijk terug op een inspirerend gesprek met een senior tegen wil en dank die met energie en toewijding bezig is voor het belang van andere wereldburgers. Ik maak een diepe buiging voor haar.


Is uw gemeente al een Fairtrade Gemeente?

Ik vraag me af hoe het in de gemeente waar ik woon eigenlijk geregeld is. Voor zover ik weet is er geen sprake van enig initiatief om te gaan voor de eretitel Fairtrade gemeente.
Kijken wie ik daar eens een keer over kan benaderen. Ik ken de voorzitter van de wereldwinkel. Wie weet een goede ingang.
Misschien, voor u die dit leest, ook een idee om in uw eigen gemeente aan de slag te gaan?

Meer informatie over fairtradegemeenten vindt u op:
http://www.fairtradegemeenten.nl/
http://www.fairtradenieuwegein.nl/
 


Plaats een reactie

 

Voor deze handeling dient u ingelogd te zijn.

Klik hier om in te loggen

 

Geplaatst op: 2011-11-30 19:22:57 - Laatst aangepast op: 2011-11-30 19:22:57

Laatst toegevoegd: